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    进了大堂，叙坐上茶，打量着麴延武簇新的二品紫袍，秦雷微笑道：“说来怪了，都是二品的打扮，怎么就看着你比正月里气派多了呢？”

    两人知根知底，麴延武也不与秦雷虚伪，捻须笑道：“当时不过是个散秩大臣，散秩散置，被人家闲散着放置，就是一品大员，也是气派不起来的。”

    秦雷也是满面春风的点头笑道：“想不到仅仅月余，麹公便成了礼部尚书、未来的百官座师，实在是可喜可贺啊。”

    麴延武真心实意笑道：“从襄阳府晴翠山庄开始，属下就把前程荣辱、乃至身家性命都交给王爷了，所以就不跟您说谢了。”

    秦雷看看门外，石敢朝他点点头，知道四下全被黑衣卫控制，这才唏嘘道：“当日许你宰相之尊时，还说要十年，万万想不到才一年就要实现了。”

    麴延武的呼吸顿时急促起来，紧张问道：“王爷是说属下将入主中书？”

    秦雷摇头笑道：“那可是文彦博的土匪窝，去那作甚？”

    麴延武丈二和尚摸不着头道：“不去中书，谈得上什么宰相？”

    秦雷嘿嘿笑道：“不仅咱们不去中书，还要让文彦博主动出来。”说着揭秘道：“孤与陛下商议妥当，四月左右会正式设立内阁，到时候会有五名内阁大臣，共同协助陛下处理内政外情，你就是其中之一。”

    麴延武好奇道：“这内阁大臣的权责是什么呢？”

    现在不是详说的时候，秦雷只是先跟他一说，让他心里有个数，便淡淡笑道：“以后大秦没有丞相，只有内阁大臣了。”

    麴延武恍然道：“原来内阁大臣便是未来的丞相了。”心道：‘看来陛下不希望出现第二个文彦博，把相权分薄了。’遂高兴笑道：“千年来首辅的名称和权力多有变换，叫什么并不重要。”

    秦雷点点头，轻声道：“提前跟你透露这个，主要是告诉你，赶紧给我重新选好礼部尚书，为了避免推诿扯皮、自私自利，所有内阁大臣都要从原部门离职。”

    按照惯例，只要不是被免职的尚书大臣，在离任时可以向皇帝推荐继任者。当然，用不用那是皇帝的事，不过若是皇帝还没有心仪人选时，会将其作为很重要的参考。

    听秦雷让他考虑继任者，麴延武苦笑道：“屁股还没做热，又要挪窝。”

    秦雷没好气道：“大比一过，你就得坐三年冷板凳，小心拉肚子。”

    麴延武赶紧陪笑道：“属下就是这么一感慨，好歹当了一段尚书，算是把履历凑齐了，接下来为宰为辅也不心慌了。”

    秦雷点头道：“正是此理，给你这段时间的尚书生涯，除了让你聚攒些人脉，也是为了这个。”说着问道：“你看由谁接替的好？”

    麴延武微笑道：“王爷您看李光远怎样？”他是成了精的人物，揣测上意自然不在话下。

    果然，秦雷颔首笑道：“不错，他是三品官、官声也好，恰好又监考这次的春闱，我看行。”

    麴延武会意笑道：“那属下便推荐他吧。”

    把这事儿说完，日头便已经偏西，好在现在天长了，离天黑还早。

    两人这才扯上正题，秦雷详细问下贡院的情况，麴延武打保票道：“一应人工、器具都已经制备完成，您只管去请试题，下官先行入贡院恭候。”说完取出礼部的官印、提调官的关防，在秦雷的奏章文书留白处加盖，秦雷也取出自己的监试官关防盖好。

    所谓关防，便是临时官印的意思，一般只授予临时官职所用，比如这次大比中的考官提调官们。

    再加上原先就有的两个副考官关防、卫戍官关防、一共是六个印章，秦雷这才将奏章收回怀中，起身道：“时候不早了，我去取考题了。”便与麴延武一同出了礼部，一个往皇宫去了，一个往贡院去了。

    秦雷一路疾行，正好申时到了御书房，昭武帝早将一个黄缎包着的匣子搁在御案上，待秦雷请安上折后。便亲自双手端着那匣子起身，在秦雷身前站定。

    双目炯炯的看着这个令他最为得意的儿子，昭武帝沉声道：“朕对这次春闱的期望你是知道的，切莫为了些许人情，坏了国家的抡才大典。”

    秦雷正色道：“父皇请放心，只要儿臣在，就一定会给士子们一个公平。”
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